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Silberbarren und Barrensilber

Silber in Barrenform diente im Mittelalter, insbesondere in der späten Wikingerzeit (9.-11. Jh.) und in Rußland fast bis zum Ende des Mittelalters, als Zahlungsmittel. Als Grundformen unterscheidet man die längliche, nach dem Guss in der Regel geglättete Stangenform und den runden, meist unbearbeiteten Gusskuchen (Gusskönig, Silberkönig). Silberbarren sind meist zusammen mit Münzen gehortet worden, doch gibt es auch reine Barrenfunde. Eine Besonderheit stellt das mit dem Stempel der Vertragspartner signierte Barrengeld der niedersächsischen Städte nach dem Vertrag von 1382 dar.

Österreich im Mittelalter

Österreich war im Mittelalter Teil des Deutschen Reiches. Die einheimische Münzprägung beginnt in Salzburg durch die Herzöge von Bayern bereits im 10. Jh. Die seit dem 12. Jh. durch die Salzburger Erzbischöfe gemünzten Pfennige aus den Silbervorkommen um Friesach in Kärnten (Friesacher Pfennige) bildeten zusammen mit dem etwas später entstandenen Wiener Pfennig die wichtigsten Geldsorten bis zur Mitte des 15. Jh. Goldmünzen sind zuerst in der zweiten Hälfte des 14. Jh., größere Silbermünzen als Pfennige erst in der zweiten Hälfte des 15. Jh. gemünzt worden. Die münzgeschichtlich wichtigste Region ist das im Mittelalter von Österreich noch unabhängige Tirol, das erst 1477 habsburgisch wurde. Mit den ab 1274/75 gemünzten Kreuzern und den 1486 in der Münzstätte Hall entstandenen ersten Talern (Guldiner (Guldengroschen) hat Tirol eine bedeutende Rolle in der europäischen Münzgeschichte des Mittelalters gespielt.